A Time-Bound Lagoon_____________________________________________________
A Time-Bound Lagoon
The Metztitlán Lagoon follows a natural annual cycle. During hurricane season, it receives the bulk of its water from the Venados River and runoff from the surrounding canyon. Over the remaining nine months of the year, it slowly loses volume.
In recent years, this cycle has become increasingly fragile. Since record-keeping began in 1940, there have been six instances of overflowing and three of drying up—where water levels dropped to near zero. Four of these events have occurred in the last seven years.
Local residents speak of a sinkhole, caused by an earthquake, through which the water drains away. Authorities point to the deforestation of temperate forests at the top of the canyon, where the Venados River originates. Some media outlets blame agricultural companies for over-extracting water from deep wells. Meteorologists cite the erratic nature of the El Niño phenomenon and, of course, climate change.
Meanwhile, the fishermen of Metztitlán continue to live through years of uncertainty.
The Metztitlán Lagoon follows a natural annual cycle. During hurricane season, it receives the bulk of its water from the Venados River and runoff from the surrounding canyon. Over the remaining nine months of the year, it slowly loses volume.
In recent years, this cycle has become increasingly fragile. Since record-keeping began in 1940, there have been six instances of overflowing and three of drying up—where water levels dropped to near zero. Four of these events have occurred in the last seven years.
Local residents speak of a sinkhole, caused by an earthquake, through which the water drains away. Authorities point to the deforestation of temperate forests at the top of the canyon, where the Venados River originates. Some media outlets blame agricultural companies for over-extracting water from deep wells. Meteorologists cite the erratic nature of the El Niño phenomenon and, of course, climate change.
Meanwhile, the fishermen of Metztitlán continue to live through years of uncertainty.
La Laguna Temporal
La laguna de Metztitlán tiene un ciclo natural cada año. Durante la temporada de huracanes recibe la mayor parte de su agua a través del río Venados y el escurrimiento por la barranca que la rodea. A lo largo de los otros nueve meses del año pierde lentamente su volumen.
En años recientes este ciclo es cada vez más frágil. Desde que empezaron los registros en 1940, han habido seis desbordamientos y tres desecamientos en los que el volumen de agua se ha acercado a cero. Cuatro de esos eventos se han dado en los últimos siete años.
Los habitantes hablan de un resumidero provocado por un terremoto a través del cuál se filtra el agua. Las autoridades señalan la deforestación de los bosques templados en la parte superior de la barranca, desde donde escurre el río Venados. Algunos medios culpan a las empresas agrícolas por explotar pozos profundos. Los meteorólogos mencionan la irregularidad del fenómeno El Niño y, por supuesto, el cambio climático.
Mientras tanto los pescadores de Metztitlán siguen viviendo años de incertidumbre.
La laguna de Metztitlán tiene un ciclo natural cada año. Durante la temporada de huracanes recibe la mayor parte de su agua a través del río Venados y el escurrimiento por la barranca que la rodea. A lo largo de los otros nueve meses del año pierde lentamente su volumen.
En años recientes este ciclo es cada vez más frágil. Desde que empezaron los registros en 1940, han habido seis desbordamientos y tres desecamientos en los que el volumen de agua se ha acercado a cero. Cuatro de esos eventos se han dado en los últimos siete años.
Los habitantes hablan de un resumidero provocado por un terremoto a través del cuál se filtra el agua. Las autoridades señalan la deforestación de los bosques templados en la parte superior de la barranca, desde donde escurre el río Venados. Algunos medios culpan a las empresas agrícolas por explotar pozos profundos. Los meteorólogos mencionan la irregularidad del fenómeno El Niño y, por supuesto, el cambio climático.
Mientras tanto los pescadores de Metztitlán siguen viviendo años de incertidumbre.
This project was partially funded through an assignment from EL PAÍS.
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Iñaki Malvido Prada
2026